열대어 어항 여과기의 선택 가이드 – 걸이식, 스펀지, 외부 여과기

 

어항에서 여과기는 수질을 유지하는 가장 중요한 장비 중 하나로, 물속의 불순물을 제거하고 유익한 박테리아(질산화균)를 번식시켜 깨끗한 환경을 조성하는 역할을 한다. 올바른 여과 시스템을 구축하면 암모니아(NH3), 아질산염(NO2), 질산염(NO3) 등의 유해 물질을 효과적으로 분해할 수 있으며, 열대어가 건강하게 성장할 수 있다. 여과기의 종류에는 걸이식, 스펀지, 외부 여과기, 내부 여과기 등 다양한 옵션이 있으며, 수조의 크기와 어종에 따라 적절한 선택이 필요하다. 이번 가이드에서는 여과기의 역할과 종류, 각각의 장단점 비교, 여과기 선택 가이드, 유지 관리 방법을 자세히 설명하겠다.

 

1. 어항 여과기의 역할과 중요성 – 깨끗한 수질 유지의 핵심

1) 여과기의 기본 역할

여과기는 어항 속 물을 순환시키면서 물리적, 생물학적, 화학적 여과 기능을 수행한다.

• 물리적 여과(Physical Filtration): 수조 내 떠다니는 찌꺼기, 남은 사료, 배설물 등을 제거하여 물을 깨끗하게 만든다.
• 생물학적 여과(Biological Filtration): 여과기 내부의 여과재(스펀지, 세라믹링 등)에 번식한 유익한 박테리아가 암모니아(NH3)와 아질산염(NO2)를 질산염(NO3)으로 변환하여 독성을 낮추는 과정을 수행한다.
• 화학적 여과(Chemical Filtration): 활성탄, 제올라이트 등의 화학적 필터 매체를 사용하여 수돗물 속 염소, 유기물, 중금속 등을 흡착하여 제거하는 기능을 한다.

2) 여과기가 없으면 어떤 문제가 발생할까?

• 암모니아와 아질산염이 축적되면서 물고기가 질식하거나 질병에 걸릴 가능성이 높아진다.
• 이끼(조류)가 과도하게 번식하여 수조의 미관이 나빠지고, 물이 탁해질 수 있다.
• 산소 공급이 원활하지 않으면 열대어가 수면에서 헐떡이거나 스트레스를 받을 수 있다.

👉 따라서, 적절한 여과기를 선택하여 안정적인 수질을 유지하는 것이 필수적이다.

 

 

2. 어항 여과기의 종류 – 걸이식, 스펀지, 외부 여과기 비교

1) 걸이식 여과기 (HOB, Hang-On-Back Filter)

• 특징: 어항 벽에 걸어서 사용하는 형태로, 물을 흡입하여 여과재를 거친 후 깨끗한 물을 다시 배출하는 방식이다.
• 장점:
  • 설치가 간편하고 공간을 많이 차지하지 않는다.
  • 기계적, 생물학적 여과 기능을 갖추고 있어 초보자에게 적합하다.
  • 물살이 비교적 부드럽게 조절되어 작은 어종도 무리 없이 사용 가능하다.
• 단점:
  • 대형 어항에는 적합하지 않으며, 중소형 어항(30~60L)에 적당하다.
  • 일부 모델은 물 떨어지는 소리가 날 수 있다.

👉 추천 대상: 30~60L의 중형 어항을 운영하는 초보자.

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2) 스펀지 여과기 (Sponge Filter)

• 특징: 공기펌프와 연결하여 스펀지를 통해 물을 걸러주는 방식이며, 생물학적 여과 기능이 뛰어나다.
• 장점:
  • 물살이 매우 약해 치어(새끼 물고기)나 작은 열대어에게 적합하다.
  • 유지 관리가 쉽고, 저렴한 가격으로 사용할 수 있다.
  • 여과재 내부에 질산화균이 잘 번식하여 생물학적 여과 효과가 우수하다.
• 단점:
  • 물리적 여과 기능이 약하여 찌꺼기 제거 능력이 떨어진다.
  • 공기펌프를 연결해야 하므로 별도의 소음이 발생할 수 있다.

👉 추천 대상: 치어를 키우거나, 작은 어종(네온테트라, 구피 등)이 있는 어항.

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3) 외부 여과기 (Canister Filter)

• 특징: 어항 외부에 별도로 설치되며, 강력한 물 순환 시스템을 통해 효과적인 여과 기능을 제공한다.
• 장점:
  • 강력한 물리적, 생물학적, 화학적 여과 기능을 제공하여 대형 어항(100L 이상)에 적합하다.
  • 여과재를 다양하게 추가할 수 있어 수질을 세밀하게 조절할 수 있다.
  • 소음이 적고, 어항 내부 공간을 차지하지 않는다.
• 단점:
  • 가격이 비싸며, 설치가 복잡하다.
  • 주기적인 청소가 필요하며, 유지 보수가 어렵다.

👉 추천 대상: 100L 이상의 대형 어항, 열대어와 수초를 함께 키우는 환경.

 

 

3. 여과기 선택 가이드 – 내 어항에 맞는 여과기는?

1) 수조 크기에 따른 추천 여과기

수조 크기추천 여과기 유형

10L 이하	스펀지 여과기
30L	걸이식 여과기, 스펀지 여과기
60L	걸이식 여과기, 외부 여과기
100L 이상	외부 여과기

2) 키우는 어종에 따라 선택하는 여과기

• 구피, 네온테트라, 플래티 같은 소형 어종 → 걸이식 여과기 또는 스펀지 여과기
• 코리도라스, 엔젤피쉬, 디스커스 같은 중형 어종 → 외부 여과기
• 치어(새끼 물고기)를 키울 경우 → 스펀지 여과기 (물살이 약해서 안전함)

3) 유지보수와 소음 고려하기

• 소음이 신경 쓰이는 경우 → 걸이식 여과기 또는 외부 여과기
• 유지 관리가 쉬운 제품을 원할 경우 → 스펀지 여과기

 

4. 여과기 유지 관리법 – 최적의 성능을 유지하는 방법

1) 여과기 청소 주기

• 걸이식 여과기: 2~3주마다 여과재를 헹궈주고, 6개월마다 일부 교체.
• 스펀지 여과기: 한 달에 한 번 스펀지를 미지근한 어항 물로 세척.
• 외부 여과기: 2~3개월마다 내부 필터 청소.

2) 청소 시 주의할 점

• 여과재를 수돗물로 세척하면 유익한 박테리아가 사멸하므로, 기존 어항 물로 가볍게 세척하는 것이 중요하다.
• 필터를 너무 자주 교체하면 생물학적 여과 기능이 약해질 수 있으므로, 한 번에 전체 교체보다는 부분 교체하는 것이 바람직하다.

 

결론

어항 여과기는 깨끗한 수질을 유지하는 필수 장비이며, 어항 크기와 키우는 어종에 따라 적절한 여과기를 선택하는 것이 중요하다. 여과기의 종류마다 장단점이 다르므로, 어항 환경과 관리 용이성을 고려하여 선택해야 한다. 올바른 여과기 유지 보수 방법을 익히면, 초보자도 쉽게 건강한 수조 환경을 유지할 수 있다. 🐠🚀